San BARTOLOMÉ “Apóstol”. M. 71.

Martirologio Romano: Fiesta de san Bartolomé, apóstol, al que generalmente se identifica con Natanael. Nacido en Caná de Galilea, fue presentado por Felipe a Cristo Jesús en las cercanías del Jordán, donde el Señor le invitó a seguirle y lo agregó a los Doce. Después de la Ascensión del Señor, es tradición que predicó el Evangelio en la India y que allí fue coronado con el martirio.

Uno de los 12 apóstoles. Se llamaba Natanael Bar Tholmai o Talmaj, es decir “hijo de Talmaj”. Oriundo de Caná de Galilea. Era amigo de san Felipe que le presentó a Cristo: "Hemos encontrado al Mesías; es Jesús, el hijo de José, el de Nazaret". Bartolomé pregunta incrédulo: "¿De Nazaret puede salir algo bueno?". Cristo al verlo llegar dice de él: "He aquí un verdadero israelita en quien no hay engaño". Bartolomé, todavía escéptico le preguntó: "¿Y tú de qué me conoces?". La respuesta de Cristo: "Antes de que te llamara Felipe, yo ya te vi debajo de la higuera". Natanael hizo ya definitivamente su profesión de fe: "Rabí, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel". Jesús le contestó: "¿Porque te he dicho que te vi debajo de la higuera crees? Cosas mayores has de ver". Y añadió: "En verdad, en verdad te digo, que veréis abrirse el cielo y los ángeles de Dios subiendo y bajando sobre el Hijo del hombre"  (Jn 1, 43-51).

Las fuentes apócrifas lo hacen predicador en la India occidental (según Eusebio) o de las regiones próximas (según Rufino y Sócrates) y a la Arabia Feliz (Yemen); o bien en Mesopotamia, Partia, Licaonia y Frigia (“Hechos de Felipe”), y sobre todo de la región llamada entonces la Gran Armenia (según el “Breviario de los Apóstoles”), donde habría convertido al rey Polimnio y, por orden del hermano del rey (Astiages), habría sido desollado vivo (según la costumbre penal persa) y luego decapitado (o crucificado), por haber convertido a muchos de sus súbditos; otros autores piensan que murió en la India desollado por los brahmanes.

Su presencia es asimismo indicada en las orillas del Ponto y del Bósforo (“Martirio de Bartolomé”), donde habría acompañado a san Andrés o a san Mateo; y en Hierápolis, en compañía de Felipe. Como la mayoría de los apóstoles habían sido crucificados o decapitados, Bartolomé fue desollado vivo y por último decapitado. Patrón de Francfort, Lieja, Maastricht. FIESTA. 

SANTIAGO "el Mayor". M. c. 44.

Martirologio Romano: Solemnidad del apóstol Santiago, hijo del Zebedeo y hermano de san Juan Evangelista, que con Pedro y Juan fue testigo de la transfiguración y de la agonía del Señor. Decapitado poco antes de la fiesta de Pascua por Herodes Agripa, fue el primero de los apóstoles que recibió la corona del martirio.

Uno de los apóstoles predilectos de Jesús. Hermano mayor de san Juan Evangelista. Nació en Betsaida, Galilea o en Yafia, Galilea. Era hijo de Zebedeo y de santa María Salomé (Mc 15,40; Mt 27,59). Era pescador y fue llamado por Jesús, junto con su hermano Juan para que fueran discípulos suyos. Gozó de la intimidad de Jesús; escogido como testigo de la curación de la suegra de san Pedro (Mc 1, 29-31), de la resurrección de la hija de Jairo (Mc 5, 37-43), de la transfiguración de Jesús (Mc 9, 2-8) y de la agonía en el Getsemaní (Mt 26,37). 

Por su temple y energía, Jesús le llamó "Bonaerges" (hijo del trueno). Su carácter extremista nos lo detalla el Evangelio cuando pasaban, un día, de Samaria a Jerusalén. Los samaritanos no quisieron recibirles. Irritados Santiago y Juan, dijeron a Jesús: “¿Quieres que mandemos que baje fuego del cielo y los consuma?” Cristo les reprendió por aquella dureza. Otra vez se dejaron llevar por la ambición. Se presentaron con su madre, para pedirle los primeros puestos en el reino prometido. De nuevo Jesús les reprendió. “¿Podéis tomar el cáliz que yo voy a beber?”. La respuesta de los hermanos fue un sí rotundo. Se piensa que era primo de Jesús, porque su madre Salomé sería hermana de María, de ahí la pretensión de este relato.

Después de la Resurrección, predicó el Evangelio fuera de Jerusalén; donde regresó en el año 42. Y fue decapitado por orden de Herodes Agripa, en el año 44, en Jerusalén, convirtiéndose en el primer apóstol mártir (At 12,2). San Juan Crisóstomo nos dice: "Santiago no vivió por mucho tiempo; ya desde el principio se dejó llevar de su gran vehemencia y, dejando a un lado toda aspiración humana, obtuvo bien pronto la gloria inefable del martirio". 

Se piensa que vino a predicar a España y se le debe la conversión de los hispano-romanos. Su tumba en Compostela es el origen de uno de los centros más importantes de peregrinación de la historia del cristianismo y fuente de unión de los pueblos de Europa. Patrón de España, Guatemala, Chile, Nicaragua y de otras muchas ciudades. FIESTA. 

Santo TOMÁS "Apóstol". s. I.

(Dídimo).

Gemelo.

Martirologio Romano: Fiesta de santo Tomás, apóstol, quien, al anunciarle los otros discípulos que Jesús había resucitado, no lo creyó, pero cuando Jesús le mostró su costado traspasado por la lanza y le dijo que pusiera su mano en él, exclamó: «Señor mío y Dios mío». Y con esta fe que experimentó es tradición que llevó la palabra del Evangelio a los pueblos de la India.

Apóstol de Cristo. Llamado "Dídimo o Gemelo". Parece que era galileo, de baja condición. Todo lo que sabemos de él se encuentra en el Evangelio, donde aparece como protagonista del episodio de la incredulidad y su sucesiva profesión de fe en la Resurrección de Cristo (Jn 20, 24 ss.). Todavía en la última Cena, confesó que no entendía nada cuando le dijo a Jesús: "Maestro, ni sabemos a dónde vas, ni sabemos dónde está el camino" (Jn 14, 5-6). Pero a pesar de la duda, siguió a Cristo fielmente y cuando Jesús decidió ir a Jerusalén, a pesar de los peligros, Tomás resolvió la duda de los apóstoles: "Vamos también nosotros a morir con Él" (Jn 11, 16).
Después de que Jesús resucitó, Tomás, no se creyó que fuera cierto. Un día, Cristo se apareció a todos los que estaban reunidos, Tomás también. Cristo le dijo: “Tomás, ven aquí. Trae el dedo, mételo en esta mano. Trae el puño, mételo aquí”. Tomás lo hizo y pronunció su fe: “Señor mío y Dios mío”. 
La tradición antioqueña de su apostolado misionero en Persia, y sobre todo en la India, proviene de escritos apócrifos gnósticos: la "Apocalipsis de Tomás" y los "Hechos de Tomás", que quizá contengan noticias históricas. La ciudad hindú de Calamina, donde habría muerto, no ha sido identificada. La "passio" (del siglo VI) parece confirmada por una inscripción persa del siglo VII, donde se indica el lugar de su martirio, en el cual se veneraban sus reliquias, trasladadas más tarde a Edessa en el 394. Tomás es el santo por excelencia de los cristianos de rito siro-malabar (en la India) y de los de rito siro-occidental, que se consideran hijos de santo Tomás. Patrón de Goa, India, Parma…. FIESTA. 

Santos PEDRO y PABLO "Apóstoles". s. I.

(Cefas). Piedra firme. Roca.

(Saulo). Pequeño, débil. El que descansa.

Martirologio Romano: Solemnidad de san Pedro y san Pablo, apóstoles. Simón, hijo de Jonás y hermano de Andrés, fue el primero entre los discípulos que confesó a Cristo como Hijo de Dios vivo, y por ello fue llamado Pedro. Pablo, apóstol de los gentiles, predicó a Cristo crucificado a judíos y griegos. Los dos, con la fuerza de la fe y el amor a Jesucristo, anunciaron el Evangelio en la ciudad de Roma, donde, en tiempo del emperador Nerón, ambos sufrieron el martirio: Pedro, como narra la tradición, crucificado cabeza abajo y sepultado en el Vaticano, cerca de la vía Triunfal, y Pablo, degollado y enterrado en la vía Ostiense. En este día, su triunfo es celebrado por todo el mundo con honor y veneración.

Pedro. M. 67. Se llamaba Simón y era hijo de Jonás y hermano de san Andrés, de la tribu de Neftalí; había nacido en la Alta Galilea, junto al lago Genesaret. Era pescador de Betsaida en Galilea y estaba casado; al casarse fijó su residencia en Cafarnaún. Era discípulo de san Juan Bautista. Un día Andrés, el mayor de los dos hermanos le dijo: "¡Hemos encontrado el Mesías!". Y le llevó donde Jesús, que fijando la mirada en él, le dijo: “Tu eres Simón, el hijo de Juan, tu te llamarás Cefas” que quiere decir “piedra” (Jn 1, 40-42).

Simón siguió a su hermano y Jesús lo eligió como su Vicario, después de que lo confesara como Mesías: "Tu eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia" (Mt 16,18), y confirmado después de la Resurrección: "apacienta mis ovejas". De carácter impetuoso y temerario fue el único que defendió con su espada a Jesús en el huerto de los Olivos, cuando fue aprendido por sus enemigos, si bien pocas horas después le negará tres veces. 
Después de la Ascensión de Cristo, dirigió la comunidad de Jerusalén y tuvo un papel muy destacado en el concilio que se celebró en aquella ciudad. Fue encarcelado por Herodes Agripa, junto con san Juan “Evangelista”, pero fueron liberados por un ángel. Primer obispo de Antioquía por un tiempo y por fin obispo de Roma. Predicó el evangelio en Galacia, Bitinia y Capadocia. Murió en la persecución de Nerón crucificado cabeza abajo, traspasado por un clavo, porque no se sentía digno de morir como el Maestro (así morían los esclavos). Escribió dos Epístolas a sus evangelizados en Asia. Es patrón de muchas ciudades y países. 
P. Bargellini, nos describe el "por qué" de su elección lo siguiente: "Misterio de una elección libre, no condicionada de ninguna razón humana. No fue por ancianidad por lo que Simón se mereció el vicariato divino, porque su hermano Andrés era más anciano que él. No por condición social, porque los hijos de Zebedeo, Santiago y Juan eran superiores a él. No por inteligencia, porque san Juan Evangelista volaba sobre él como un águila soberana. No por cultura, porque san Mateo el publicano, sabía más que él. 
Su fe se debilitó cuando se hundió en las aguas del lago. Su caridad se disolvió cuando hirió con la espada la oreja de Malco. Su coraje cedió ante los soldados de Herodes. Su fidelidad capituló cuando renegó por tres veces al Maestro. Su inteligencia se perdió, ante las palabras duras del Salvador.
En una cosa solamente no se desmintió nunca: en su sinceridad. Fue sincero al confesar su cabezonería; fue sincero al reconocer sus propios errores; fue sincero al acusarse pecador; fue sincero en el miedo; fue sincero en el arrepentimiento. Fue sobre todo sincero, cuanto tentado de abandonar al Maestro le dice con voz destrozada por la angustia: ¿A donde iremos si tu tienes palabras de vida eterna?". 
Un poeta cantó: "Pedro es el primero en creer y el primero en amar; el primero de los apóstoles que ve al Señor resucitado; el primero que confirma la fe con un milagro; el primero que convierte a los judíos, el primero que recibe a los gentiles en la Iglesia; el primero en todo". 

Pablo, apóstol de los gentiles (c.7 - 65). "Pablo, siervo de Cristo Jesús, llamado al apostolado, elegido para predicar el evangelio de Dios" (Rm 1,1). Probablemente nació en Tarso de Cilicia. Era un judío de la tribu de Benjamín, un fariseo, griego por cultura y ciudadano romano, y su profesión era fabricante de lonas; su nombre originario era Saulo. Fue instruido en la Ley por Gamaliel de Jerusalén, y después de haber participado pasivamente en el martirio de san san Esteban, se puso al servicio del Sanedrín, que intentaban terminar con las primeras comunidades cristianas; pero en el año 35, en el camino de Damasco fue milagrosamente convertido y recibió directamente de Cristo la misión de evangelizar a los gentiles. 
Fue bautizado por san Ananías. Para cumplir esta misión hizo al menos cuatro viajes apostólicos, visitando un área que desde Capadocia y desde la Galia se extendía quizás a España, fundó comunidades por doquier, siempre en medio de toda clase de peligros: naufragios, fue apresado, azotado, lapidado, expulsado de diversas ciudades, perseguido por el odio de su mismo pueblo, fracasó en Atenas, ante el Areópago, sólo le siguió, san Dionisio “el Aeropagita” y una mujer llamada Demaride; pero deseaba ardientemente evangelizar. En Chipre bautizó al procónsul romano, Sergio Paulo. Asistió al concilio de Jerusalén donde se le otorgó la misión de evangelizar a los gentiles. En su segundo viaje a Jerusalén, fue detenido a causa de los miembros del Sanedrín, apeló al emperador, y durante un largo viaje llegó a Roma en el año 61, fue liberado, y realizó otros viajes, hasta que volvió a Roma en el años 64, y durante la persecución de Nerón, fue apresado.
Sus 14 Epístolas, dirigidas a las iglesias por él fundadas, forman parte del depósito de la Revelación. El primero de sus viajes lo hizo junto a san Bernabé. Según una tradición muy antigua fue decapitado en Roma, durante la persecución de Nerón, en la vía Ostiense, en el lugar que hoy se alza la iglesia de "Tre Fontane". 
Según un autor la doctrina de Pablo es cristocéntrica: "Su vida es Cristo. Todo lo centra en el amor de Cristo. Sólo quiere conocer a Cristo. Desea gloriarse en la cruz de Cristo. Su debilidad encuentra la fuerza en la gracia de Cristo. Colabora con la gracia de Cristo. Desea únicamente apoyarse en Cristo. Su afán es estar con Cristo. Se goza en haber sido atrapado por Cristo. Está seguro que nada le separará del amor de Cristo". Patrón de Roma y de otras muchas localidades. SOLEMNIDAD.

San MATÍAS "Apóstol". s. I.

(Macián, Macías). 

Don divino.  

Martirologio Romano: Fiesta de san Matías, apóstol, que siguió al Señor Jesús desde el bautismo de Juan hasta el día en que Cristo subió a los cielos, y por esta razón, después de la Ascensión del Señor, fue puesto por los apóstoles en el lugar que había ocupado Judas, el traidor, para que, formando parte del grupo de los Doce, fuese testigo de la resurrección.

En los Hechos de los Apóstoles se describe la elección de Matías para ocupar el puesto de Judas Iscariote. Pedro hizo esta proposición: "De entre los hombres que nos acompañaban todo el tiempo que convivió con nosotros el Señor, desde el bautismo de Juan hasta el día de su ascensión, hace falta uno de ellos se asocie, como testigo de su resurrección. Presentaron a dos: a José, apellidado Barsabá, por sobrenombre el Justo, y a Matías. Y rezaron diciendo: Señor, Tu que penetras los corazones de todos, muéstranos cuál de los dos has elegido, para que ocupe este servicio apostólico. Echaron suertes y cayo la suerte sobre Matías y fue asociado a los 11 apóstoles" (At 1, 15-26).
El número doce tenía un alto significado místico en la Biblia. Doce como las doce fuentes de Elim. Como los doce panes de la proposición. Como las doce puertas de la Jerusalén celestial. Como los doce hijos de Jacob. Como los doce cimientos de la muralla de Jerusalén. Como las doce piedras preciosas del pectoral sacerdotal: una sardónica, un topacio y una esmeralda. Un rubí, un zafiro y un diamante. Un ópalo, un ágata y una amatista. Un crisolito, un ónice y un jaspe.
Según Eusebio, Matías era uno de los 72 discípulos de Cristo. Según los apócrifos "Hechos de Andrés y Matías", fue hecho prisionero en la tierra de los antropófagos; luego, cegado y curado milagrosamente y fue liberado por san Andrés, y por fin decapitado (se le representa con el hacha) en Etiopía o Jerusalén. Los menologios griegos narran que Matías evangelizó Capadocia y en las costas del mar Caspio y que murió lapidado. Debió sufrir grandes durezas y trabajos entre los pueblos tan salvajes. El mismo autor dice que fue martirizado en Etiopía. Sus reliquias se conservan en la basílica de Santa María la Mayo de Roma y en Tréveris, Alemania. Patrón de Hannover, Hildesheim y de la diócesis de Tréveris. FIESTA.

Santos FELIPE y SANTIAGO el Menor “Apóstoles”. M. 54 y 62.

Felipe: Amigo de los caballos o del alto. 

Santiago: El que engañará. Quiera la divinidad defender. Dios recompensa. 

Martirologio Romano: Fiesta de los santos Felipe y Santiago, apóstoles. Felipe, que, al igual que Pedro y Andrés, había nacido en Betsaida y era discípulo de Juan Bautista, fue llamado por el Señor para que lo siguiera. Santiago, por su parte, era hijo de Alfeo, de sobrenombre “Justo”, considerado en Occidente como el pariente del Señor, fue el primero que rigió la Iglesia de Jerusalén, y cuando se suscitó la controversia sobre la circuncisión, se adhirió al parecer de Pedro, para que no fuera impuesto a los discípulos venidos de la gentilidad aquel antiguo yugo. Muy pronto coronó su apostolado con el martirio.

Felipe nació en Betsaida (Jn 1,44). Fue uno de los primeros apóstoles en escuchar "Sígueme". Y comunicó con alegría a san Bartolomé: "hemos encontrado a aquél de quién hablaba Moisés y los profetas" (Jn 1,44).  Se dice que era un hombre casado y tenía muchas hijas. Aparece en el evangelio: en el milagro de la multiplicación de los panes; Jesús le pregunta cómo podrían comprar panes para tanta multitud (Jn 6,5). El texto, añade, precavido: “Se lo decía para probarle, porque él sabía lo que iba a hacer”. El mismo relato nos indica que es Felipe quién hace el cálculo del costo de los panes: 200 denarios (Jn 6,7). En la cena pascual Felipe dice: "Señor, muéstranos al Padre y eso nos basta" (Jn 14, 8-11); es asimismo el apóstol que se hizo portavoz de algunos griegos que deseaban ver a Jesús (Jn 12, 20-22), en la entrada en Jerusalén. Su obra de evangelizador y su martirio, perviven en el recuerdo de los cristianos de Asia. 
Según la tradición predicó en Escitia, después en Frigia y en Hierápolis o Gerápolis de Frigia donde fue crucificado. Se dice que murió crucificado cabeza abajo como san Pedro y atado a la cruz con cuerdas. A causa de la refinada crueldad de sus verdugos lo habrían rematado a pedradas. Su martirio está rodeado de leyendas fantásticas. Sus reliquias descansan en la iglesia de los Doce Apóstoles de Roma. Es patrón de Sorrento (Nápoles) y de Philippeville (Bélgica). 

Santiago el Menor nació en Canaá era "hermano del Señor" (Mc 15,40) e hijo de santa María Cleofé y de san Alfeo o Cleofás (Mc 15,40); fue jefe de la Iglesia de Jerusalén (aunque hoy se niegue este extremo). Se dice que era hermano de san Judas Tadeo. Figura en el noveno lugar en las listas de los apóstoles (en cambio san Felipe está en el quinto puesto: Mc 3,18).
El autor de la "Epístola de Santiago" es el presidente de la comunidad, el alma Sión; la "columna" de la Iglesia de Jerusalén, a la que san Pedro hace anunciar su liberación (At 12,17); el apóstol con el que san Pablo convertido toma contacto (Gal 1,19) y al que el concilio de Jerusalén concedía un papel importante (At 15, 13-19) al hablar después de Pedro reiterado la universalidad de la salvación, pero proponiendo al mismo tiempo una especie de compromiso, de orden práctico, para favorecer la convivencia entre los cristianos de origen judío y los de la gentilidad: las llamadas “clausulas de Santiago”. Se le atribuye la aparición de Cristo resucitado (1 Cor 15, 1-8). Acogió a san Pablo a la vuelta de su tercer viaje misionero y le aconsejó que realizase un gesto de distensión para no agravar la tensión con los cristianos judaizantes (At 21, 17-26). 
Según Eusebio, referido por Egesipo ("Memorias" V), Santiago habría sido precipitado desde lo alto de la terraza del templo que se asomaba al valle del Cedrón, donde un batanero terminó de golpearlo hasta la muerte en el año 62; en cambio Flavio Josefo ("Antigüedades" XX, 9-1) compartía la opinión de que la muerte de este apóstol tan santo e imparcial fue la causa del asedio de Jerusalén y que fue lapidado en Jerusalén, por orden sumo sacerdote Anás II. FIESTA. 

San JUAN "Evangelista". M. c. 100.

Martirologio Romano: Fiesta de san Juan, apóstol y evangelista, que, hijo de Zebedeo, fue junto a su hermano Santiago y a Pedro testigo de la transfiguración y de la pasión del Señor, del cual recibió estando al pie de la cruz a María como madre. En el evangelio y en otros escritos se manifiesta como teólogo, que, fue digno de contemplar la gloria del Verbo encarnado, anunció lo que vio con sus propios ojos. 

Natural de Galilea. Hijo de santa María Salomé y de Zebedeo (Mc 15, 40); el hijo del "Trueno" (Bonaerges). Hermano de Santiago "el Mayor". Era judío-palestinense. Pescador de profesión hasta que Cristo le llamó (Mc 1, 20). Fue quizás zelota; y de discípulo de san Juan Bautista (Jn 1, 39), que había señalado a Jesús como "cordero de Dios", pasó al seguimiento de Jesús con san Andrés, hasta convertirse en el discípulo "amado". Es más: fue partícipe de los secretos más íntimos, por haber recostado su cabeza en el pecho de Jesús y haber participado en los episodios más significativos: la resurrección de la hija de Jairo, la transfiguración, la agonía de Getsemaní (Mc 5, 37; 9, 2; 14, 33) y la crucifixión, a quién Jesús confió a su madre en la cruz (Jn 19, 26). Fue señalado, por el propio Cristo, después de la resurrección, como “testigo” de todas las cosas relativas al evangelio y su “autor”. Participó en el concilio de Jerusalén (Gél 2, 9). Junto con san Pedro fue a evangelizar Samaría (At 8, 14); estaba asimismo con él, cuando fue curado el cojo en la puerta del templo (At 3, 1-3). San Pablo lo nombra como "columna de la Iglesia" (Gél 2, 9). Junto a Pedro fue encarcelado y azotado. 

Escribió el cuarto Evangelio (destinado a demostrar la divinidad de Cristo), tres cartas canónicas y, según la tradición, el Apocalipsis. Según otras fuentes, que no son todas legendarias, vivió primero en Antioquía y después en Éfeso, donde vivió con María y donde se venera su tumba. Predicó el evangelio en Judea y Asia Menor; posteriormente habría ido a Roma, durante la persecución de Domiciano, donde fue inmerso en aceite hirviendo junto a la Puerta Latina (este hecho tiene una festividad en el calendario de la Iglesia, el 6 de Mayo), pero salió ileso; por fin habría sido deportado a Patmos, donde tuvo las visiones del Apocalipsis. Muerto Domiciano, fue autorizado a regresar a Éfeso, donde escribiría el cuarto Evangelio y moriría en tiempo de Trajano en Éfeso. 

Actualmente, algunos biblistas, sostienen, que no escribió nada, y que murió mártir, al mismo tiempo que su hermano, cerca del año 44. Patrón de Besançon, Lyon, Pesaro, Sicilia.... FIESTA.    

San ANDRÉS "Apóstol". M. 60.

Martirologio Romano: Fiesta de san Andrés, apóstol, natural de Betsaida, hermano de Pedro y pescador como él. Fue el primero de los discípulos de Juan el Bautista a quien llamó el Señor Jesús junto al Jordán y que le siguió, trayendo consigo a su hermano. La tradición dice que, después de Pentecostés, predicó el Evangelio en Acaya y que fue crucificado en Patras. La Iglesia de Constantinopla lo venera como muy insigne patrono.

Oriundo de Betsaida (Galilea), a orillas del lago de Genesaret. Hijo de Jonás de Betsaida y hermano de san Pedro; y se de dedicaba a la pesca; Andrés fue discípulo de san Juan Bautista, con quien conoció al apóstol san Juan. Con Juan fue el primero que siguió a Jesús. Por este motivo los griegos le llaman "protocleto" (primer llamado). Tenía una casa en Cafarnaú donde Jesús se alojaba cuando iba a predicar por la zona. Tenía el don de la oportunidad y siempre estaba donde tenía que estar. Un día, Andrés presenció el bautismo de Jesús y se quedó impresionado. Pasaron unas horas y Andrés le dijo a Cristo: "Señor, ¿dónde vives?". Jesús le contestó: "Ven conmigo y lo verás". Y se pasó con él todo el día. Acabada aquella larga entrevista, Andrés le dijo a su hermano Simón: "He hallado al Mesías". Y cogiéndole del brazo se lo llevó donde estaba el Maestro (Jn 1, 35-42). Andrés y Simón volvieron a sus redes. Un día Jesús se acercó a la orilla del lago Tiberíades y les dijo: "Venid en pos de mí y os haré pescadores de hombres" (Mt 4, 18-20). Y al instante lo dejaron todo y lo siguieron. Era la vocación definitiva. Perteneció al grupo de los Doce apóstoles que siguierona Jesús, y gozó de un prestigio particular en la comunidad primitiva como indica el evangelio de Juan. 

Una antigua tradición popular, no ducumentable, decía que predicó en Grecia, Escitia, la actual Rusia, este apostolado es tan fabuloso que a lo sumo podría admitirse que hubiera estado en Ucrania; pero se pretendió que había llegado a Roma por la “ruta de los varegos”, pasando por Kiev, un itinerario que supera los límites de la credulidad. Al tiempo que predicaba en Escitia, un ángel se le apareció y le dijo: “Ve hacia Mateo”. Fue milagrosamente guiado hacia Etiopía donde el apóstol Mateo había sido cegado y metido en prisión. Las puertas de la cárcel se abrieron ante él, se arrodilló junto al mártir, se puso a orar, y al punto sus ojos reventados volvieron a abrirse a la luz. Cumplida su misión, llegó a Grecia y luego a Asia Menor, donde consumó una serie de milagros. Expulsó de la ciudad de Nicea siete demonios metamorfoseados en perros, y en Tesalónica apagó un incendio. Encarcelado por el procónsul Quirino, gobernador de Macedonia, que lo acusaba de incitar a la destrucción de los templos y de convertir a las gentes fue arrojado a las fieras, que lo respetaron. Cuando visitó el Peloponeso en Patras, que gobernaba el procónsul Egeas, curó a su mujer, Maximila. No obstante Egeas, quien le reprochaba que predicase la desobediencia al emperador, hizo que los martirizaran. 

La pasión apócrifa sobre su martirio (“Hechos de Andrés”), dice que murió crucificado en Patras sobre una cruz decusada, es decir, con los brazos en forma de X (llamada de San Andrés). Fue enterrado por Maximila. En cuanto a Egeas, fue estrangulado por dos demonios. La tradición dice que fue el primer obispo de Constantinopla, por la necesidad que esta ciudad, capital imperial fuera de origen apostólico, tema que causó fuerte daño a la cristiandad. Patrón de Rusia, Grecia, Escocia. Además lo es de las ciudades italianas de Pesaro, Vercelli, Mantua, Brescia, y Amalfi. La ciudad de Santander en España es el antiguo "Fanum sancti Andreae". FIESTA. 

Santos SIMÓN "Apóstol" y JUDAS TADEO. s. I.

Martirologio Romano: Fiesta de los santos Simón y Judas, apóstoles, el primero apellidado Cananeo o Zelotas, y el segundo, hijo de Jacob, llamado también Tadeo, y que en la última cena preguntó al Señor acerca de su manifestación, recibiendo esta respuesta: El que me ame, observará mi palabra, y el Padre mío le amará, y vendremos a él y haremos nuestra mansión en él.

Simón: en el Evangelio aparece como "el Cananeo" o "el Zelotas" (At 1,13; Mt 10,4). San Jerónimo creyó que nació en Caná, pero el dato no es fiable. Era llamado "el ferviente" por proceder de un partido religioso-político, extremadamente exigente, aunque esto no parece probable sino que fue "celoso" en cumplimiento de la Ley y de las tradiciones judías (Gal 1,14). Después de la Ascensión, predicó en primero en Samaria, luego en Abisinia, Egipto, Mesopotamia y Persia, junto al apóstol Judas. Otros dicen que fue apóstol en Inglaterra. 

Murió mártir (según la tradición junto a san Judas) aserrado en dos, y según otros, crucificado. Algunos confunden al apóstol Simón con el homónimo primo del Señor (san Simeón), hermano de Santiago el Menor, a quién sucedió como obispo de Jerusalén (62-106), fecha de su martirio en tiempos de Trajano, aserrado por medio. Está enterrado en la basílica de San Pedro de Roma. 

Judas, en el Evangelio, aparece como hermano (o hijo) de Santiago, Mc 3,18 (o también Tadeo, Mt 10,3); apodado "Tadeo" por confusión con Simón, fue llamado también él "zelotes". La palabra “Tadeo” significa “magnánimo”. Parece que estaba casado. Ha de excluirse que sea "hermano" (primo) de Jesús (Mc 6,13) y hermano de Santiago el Menor. Aparece en la última Cena, interrumpiendo a Jesús: “¿Cómo es que tienes que manifestarte a nosotros y no al mundo?”. Jesús le respondió: “El que me ama guardará mi palabra, mi Padre y yo vendremos a él y viviremos en él”. (Jn 14,22). 

Escribió una carta contra los primeros herejes doctrinales: "Estos son los que mancillan vuestro ágapes, cuando con vosotros banquetean sin recato, hombres que se apacientan a sí mismos, nubes sin agua que los vientos se llevan, árboles de otoño que fenecen desprovistos de fruto, dos veces muertos, arrancados de raíz".

 Se supone que tras la muerte de Cristo predicó el cristianismo en Palestina, después en Arabia, Siria y Mesopotamia y por úlitmo en Edessa, y quizás murió en Persia con san Simón, martirizado a golpes de mazo, otros dicen que murió asaetado mientras estaba crucificado. Por san Fortunato, obispo de Poitiers en siglo VI, sabemos que los dos apóstoles fueron enterrados en Persia. Santa Brígida cuenta en sus “Revelaciones”, que el Señor la exhortó a invocar a san Judas con toda confianza. FIESTA. 

San MATEO "Apóstol". s. I.

Martirologio Romano: Fiesta de san Mateo, Apóstol y Evangelista, que, conocido como Leví, fue llamado por Jesús a seguirlo, dejó su oficio de publicano y exactor de impuestos y, elegido entre los Apóstoles, escribió un Evangelio, en el que se proclama que Jesucristo, hijo de David, hijo de Abrahám, ha llevado a cumplimiento las promesas del Antiguo Testamento. 

Los testimonios bíblicos nos presentan a este Leví como publicano o recaudador de impuestos, hijo de Alfeo (Mc 2,14), de origen hebreo (Mateo deriva del arameo; tal vez signifique "don de Dios"). Estaba al servicio de Herodes Antipas en Cafarnaú (su ciudad natal); su oficio consistía en recoger los aranceles de las mercancías que venían del lago Genesaret, y una tasa que los pasajeros pagaban por el agua.

Así describió él mismo su vocación: "vio Jesús a un hombre llamado Mateo sentado al mostrador de los impuestos, y le dijo: sígueme. El  se levantó y lo siguió. Y estando a la mesa en casa de Mateo, muchos recaudadores y pecadores que habían acudido, se sentaron con Jesús y sus discípulos. Los fariseos, al verlo, decían a los discípulos: ¿cómo es que vuestro maestro come con recaudadores y pecadores?".

Fue identificado por Eusebio con el autor del primer evangelio, escrito en arameo, del que no existe rastro alguno, sino su versión griega, aunque los exégetas actuales creen que sólo ha existido la versión griega. La intención del evangelio de Mateo, dirigido a la comunidad hebrea de Palestina y Siria, se preocupa en demostrar que la historia de Jesús y de su comunidad está en profunda armonía con las Escrituras, siempre que se lean correctamente; también pone de manifiesto la originalidad cristiana, frente al judaísmo legal. La duplicidad del nombre, Leví-Mateo (forma griega de Mathai) no contrasta con el uso judío (Simón-Pedro, Saulo-Pablo) y figura en la lista de los doce apóstoles: en séptimo lugar en Mc 3,18 y Lc 6,15; y en octavo lugar en Mt 10,3 y en At 1,13. Los santos Padres destacan tres características de su santidad: la pronta obediencia (respondió en seguida a la invitación de Jesús); la generosidad (abandonó todo); su humildad (en su evangelio habla de sí, como un pecador).

Según fuentes legendarias apócrifas, evangelizó varias regiones: primero a los judíos de Judea, después a los partos, de Persia, y con probabilidad de Etiopía (según el Martirologio Romano), donde llegó a convertir a la hija del rey (santa Ifigenia) y sufrió el martirio.

Hay tradiciones diferentes que le atribuyen haber evangelizado Judea, Macedonia, España, Persia y la India. Las distintas versiones sobre su martirio se contradicen. Según algunos habría sido decapitado, o atravesado por la espada, lapidado o muerto en la hoguera. Sus reliquias fueron trasladadas de Etiopía a Paestum, y luego, en el siglo X a Salerno. Patrón de Salerno. FIESTA.

Santa Ifigenia. s. I. 

Santa negra de Nubia, quien habría sido bautizada por san Mateo apóstol, durante su apostolado en Etiopía. Se la venera en Abisinia y en Brasil.